ホワイト･アルバム

今年は、１９６８年からちょうど５０年の年。
当時の社会情勢などを回顧するような記事が、いろいろと出され、また行事も開かれたりしたようである。

音楽的にも、１９６８年というのは、まさに「ロック･レボリューション」のただ中。
この年の前後の頃に、ロック史上に残るすばらしい作品が多く出されており（ローリング･ストーンズの「ベガーズ･バンケット」、ジミヘンの「エレクトリック･レディランド」、ビッグブラザー＆ホールディング・カンパニー（feat.ジャニス･ジョプリン）の「チープ･スリル」がいずれも６８年）、またロック史に残るミュージシャン・バンドがいくつも登場している（レッド・ツェッペリン、ディープ･パープル、イエス等々が登場。クリームは解散。）。

そんな１９６８年に出された名盤の１つが，通称「ホワイト･アルバム」と言われる、ビートルズの（二枚組の）アルバム。
実際のタイトルは、「ザ･ビートルズ」。
今から４０年ほど前に購入したレコード盤には、通し番号が入っており、また、付録として、ポスターのようなものも入っていた（メンバーのいろんな写真が切り貼りされたようなもの。ジョンの×××もちょっと写っていたような･･）。

ビートルズのアルバムには、いうまでもなく名盤がいくつもある。その中には、「サージェント･ペッパー」のような、（製作経緯は別として）トータル･アルバムとして高く評価されているもの、また「リボルバー」のように、先駆性において支持が高いものがある。
「ホワイト･アルバム」は、一言で言えばとっちらかったアルバム。しかし、そのバリエーションたるや一級品であり、本当にこのバンドの驚くべき幅の広さを知ることが出来る。

Ａ面だけみても・・
back in the USSR（イントロからストレートなロックナンバー。ビーチボーイズ風のコーラスも。）
dear prudence（綴り危うい。ジョンのちょっとうつろげなナンバー。シンプルだが味わい深い。スージー＆ザ･バンシーズのカバーも有名）
glass onion（ポール死亡説にも絡んでいると言われるジョンのロックナンバー）
ob-la-di,ob-la-da（綴り危うい。この超有名なポップ･ナンバーは、なんとレゲエをロックに取り入れた最初期のもの）
wild honey pie（余興かよ、というようなつなぎの曲）
continuing the story of bungalow bill（これも綴り危うい。ジョンの物語風の曲。）
while my guitar gently weeps（ジョージの名作の１つ。ここで聞ける泣きのギターが何とジョージではなかった、ということにショックを受けた人も少なくなかったよう。）
happiness is a warm gun（ジョンの、これも物語風というか、ハードボイルドタッチの曲）
というように、本当にバラエティに富んでいる。
さらに、本アルバムにおけるリンゴの唯一の自作（やはりカントリー風）「don't pass me by」、ポールのピアノ小品の傑作「martha my dear」、名曲のブルースロックバージョン「revolution 1」、プログレというよりも現代音楽？「revolution no.9」、ジョンらしい気怠いミディアムテンポロック「I'm so tired」、ボードビル調の「honey pie」等々、その他全３０曲（だったと思う）である。

個人的には、「birthday」から始まり、「yer blues」、「helter skelter」、「sexy sadie」,「long,long.long」と、私好みの曲が並ぶ、レコードでいうとＣ面が好みである。

このアルバムを出した後、ビートルズは伝説的な「get back session」に入るが（アップルビル屋上でのライブが印象深い）、これが事実上頓挫する中で、アルバム「let it be」が作られ、さらにほぼ空中分解の中で最後の輝きを見せた「abbey road」（後半はほぼポールの独壇場だが）を発表して、永久に消えたのである。
ホワイト･アルバムは、その奇跡的かつ驚異の先駆性･独創性が示された、言わば最後のアルバムと言ってもいいのではないかと思われる。
また個人的な話ではあるが、ビートルズで一番好きなアルバムでもある。

それにしても、あの「let it be」の映画は、正式に発売されることはもうないのだろうか。重苦しくて嫌いだ、という人も少なくないのだけれども、未発表映像も含めて出されないものか（海賊版はあるが）。小６の時にテレビで見て以来見てないのである。歴史的にも貴重な資料という意味合いもあると思うのだけれど。