先日購入したレコード・コレクターズ紙に、えっ？というような死亡記事がいくつか。
リック・バックラー（ジャム）
こちらは別筋で聞いてはいたが、まだ７０いったかどうかという感じ。
ジャムは、ロンドン・パンク勃興の７６～７年に登場し、その後８２年の解散まで、イギリスではずっとトップグループとして君臨した。
ポール・ウェラー（ギター）、ブルース・フォクストン（ベース）、それにリック・バックラー（ドラムス）のスリーピースバンドは、パンクの中でもとにかくシンプルな疾走感を売りにしていた。往年のモッズ・スタイルで、「イン・ザ・シティ」の当時のプロモーションビデオ（演奏シーン）は今見てもとてもわくわくさせられる（ポールは多分まだ１８才！）。「スタート」でのジョージ・ハリスン愛、「ディス・イズ・ザ・モダン・ワールド」、「イートゥン・ライフルズ」等々、皆３分以内の小気味良いサウンド。最後期は「town called malice」などモータウンサウンドに接近するような音も聞かせ、その後のスタイル・カウンシルに繋がっている。このバンドの屋台骨を支えたリック。今さらという感じだが、もう再結集しての演奏はなくなった。
ジェイミー・ミューア（元キング・クリムゾン等）
９０年代初頭頃に初めて見た、クリムゾン第３期（１９７２年ころ）の名盤「太陽と戦慄」の、アメイジングな演奏動画で、パーカッション担当で謎の動きをしていた人物。在籍期間はわずかだったが、とても強い印象を残していた。この映像は当時本当にショッキングで（今では容易に見られるが）、ロバート・フリップのほか、やけにかっこいいビル・ブルーフォード（ドラムス）、エイジアの印象とは全然違うジョン・ウェットン（ベース）、バイオリンで別の彩りを加えるデヴィッド・クロスというメンバーの、それぞれの演奏に食い入るように見入った。
マイク・ラトリッジ（元ソフト・マシーン）
このニュースは本当にショックであった。
この人、今はどうしているのだろうと思っていたので。
ソフト・マシーンのオリジナルメンバーで、少なくとも５，６枚目のアルバムまでは参加していたと思う。オルガンで、まさにこのグループのサウンドの重要な部分を担っていた。初期のサイケデリック期から、プログレ、そしてジャズ・ロックにぐんぐん入って行くまで、この人のオルガンサウンドは本当にポイントになっていた。
以前、「ハモンドオルガン」というテーマで書いた時にも触れたが、私のお気に入りの音の１つが、このマイク・ラトリッジが奏でる音である。ソフト・マシーンについてはまとめて記載したことがないが、１枚目のサイケデリックサウンド、２枚目の徐々にジャズやプログレに入り込んで行く時期、そして３枚目（レコードだと二枚組で計４曲！）の、過渡期ともいえるがジャズ・ロックとプログレの合間のようなサウンドは、ロバート・ワイアット（ドラムス）、エルトン・ディーン（サックス）、ヒュー・ホッパー（ベース）にこのマイクのオルガンが錯綜して、本当に緊張感と高揚感のあるすばらしいものになっていた（ジャコ・パストリアスは、ソフト・マシーンのことを、ジャズもどきというような感じで嘲っていたようだが、そんなことは関係ない。）。長い曲が多いのでとっつきにくい面はあるのだろうが、個人的には今でも時々聞き直している。
このソフト・マシーンやキャラバン等に代表される「カンタベリー・シーン」というのも、深堀すると戻ってこられないような音楽シーンだが、永遠に残ってもらいたい個性的な「ジャンル」である。
もう８３才だったそうだが、先年キャラヴァンのステージを見ることができたこともあったので、また勇姿を見たかった。
これでソフト・マシーンは、オリジナルメンバー、及び３枚目あたりまでのメンバーで存命者は、手負いのロバート・ワイアットだけになってしまった。もう５０年間も半身不随の生活を送っているロバートが最後に残ったというのも、何の因果か。
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